働き方・生き方

「なんでこうなっているのだろう？』と心から興味を持つことがスタートです」

『ウルトラアイ』『クローズアップ現代』『NHKスペシャル』──。誰もが知っている番組の制作に携わり、解説主幹としてカメラの前にも立ってきた室山哲也氏。とっつきにくい科学の話をわかりやすく、興味がそそられるように伝えるプロフェッショナルだ。万人を惹きつける番組作りの極意を披露してもらうと同時に、その経験を生かした講演活動の魅力に迫った。

中澤仁美≫文、櫻井健司≫写真

（※本記事は、2020年1月1日発行のノビテクマガジンに掲載された記事を再構成しました。）

室山哲也（むろやま・てつや）

日本科学技術ジャーナリスト会議副会長／元NHK解説主幹／大正大学客員教授／東京都市大学特別教授／科学ジャーナリスト プロデューサー
1953年、岡山県倉敷市生まれ。1976年にNHKへ入局し、科学・環境番組部で『ウルトラアイ』『クローズアップ現代』『NHKスペシャル』などの番組を手がけ、チーフプロデューサーに。解説主幹としても活躍したが、2018年に定年退職。現在は複数の大学で教鞭を執るほか、主に科学をテーマにした講演を数多く行っている。モンテカルロ・テレビ祭ゴールデンニンフ賞、シルバーニンフ賞、レーニエ3世賞など受賞歴多数。産業構造審議会委員や宇宙科学評議会評議員なども歴任。日本科学技術ジャーナリスト会議副会長、元NHK解説主幹、大正大学客員教授、東京都市大学特別教授。武蔵野美術大学講師。

とっつきにくいイメージを持たれがちな科学番組を万人向けにするためには、どのような視点が必要なのだろうか。

「僕の場合、子どものような好奇心を大切にしていました。視聴率を上げるために笑わせようか、泣かせようかと考えて小手先の番組作りをしても、すぐに見破られてしまう。まずは作り手である僕自身が、『なんでこうなっているのだろう？』と心から興味を持つことがスタートです」

NHKスタジオにて、時論公論の生放送の様子図

取材を続けるうちに、当初の見通しとはまったく違った方向に着地するケースもあるという。企画書や台本は、あくまでもたたき台に過ぎないのだ。

「むしろ、予想が裏切られたときのほうが面白い番組ができる気がします。物事は自分が思ったように動かないし、事前に想定できるほど浅いものでもないですよね。体当たりで取材するなかで、作り手が試されるような場面もよくありました」

たとえば、ある障害を抱えた高齢者をフューチャーした番組。撮影中に転倒した取材対象者を見て、カメラマンは一度ためらってから、その高齢者にズームした。

「そのためらいが、番組の核となる素晴らしい映像を生み出しました。ディレクターが感極まって涙したり、カメラマンの手がショックで震えたりしていてもいい。ドキュメンタリーにおいては、それも重要な情報の一部だからです」

室山氏はのちに解説主幹を務め、番組で科学技術や環境問題、宇宙開発などに関する解説を担当した。子ども向け科学番組『科学大好き土よう塾』の塾長としてカメラの前に立った期間も長く、その顔に見覚えがある人は多いのではないだろうか。2018年にNHKを定年退職してからは、持ち前の好奇心と表現力を生かして、科学ジャーナリストや講師として活躍している。元NHKチーフプロデューサー／解説主幹がたどり着いた講演スタイルは、どのようなものなのだろうか。

「すでに本に書いてあるようなことを話しても仕方がありません。聞き手の関心があることを入り口にして、できるだけ本音で話すことを大切にしています」

JAXAシンポジウム「油井宇宙飛行士と日本の宇宙開発の未来を考える」のモデレーターを担当。

事実、小学校での講演でちょっとした〝荒療治〞をしたこともある。

「大勢の小学生を前に開口一番、『今日、おじさんは呼ばれてここにやって来たけれど、君たちはおじさんに何か用があるかい？』と投げかけたきり、あえてしばらく黙っていました。慌ててフォローしようとする先生方を押しとどめてね。しばらくするとリーダーシップのある子が周りを集めて相談しはじめるわけです。そこで出てきた本音の質問に答えることから講演をスタートさせました。こうなったらもう、興味を持って聞いてしまいますから」

対象と真摯に、本音で向き合う姿勢は、プロデューサー時代と変わらない。

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